Grupa powstała w 1971 r. w celu rozwoju efektywnej polityki dotyczącej problemu nadużywania oraz przemytu narkotyków na terenie Europy. Od 1980 r. Grupa działa w ramach Rady Europy. Obecnie w jej skład wchodzą 34 państwa europejskie. Od listopada 2006 r. przewodnictwo w Grupie sprawuje Polska.

Do głównych zadań Grupy Pompidou należy m.in.:

• sprzyjanie tworzenia uniwersalnego, niewiążącego forum dyskusyjnego dla decydentów politycznych oraz profesjonalistów zajmujących się rozwiązywaniem i badaniem problemu narkotyków i narkomanii,
• promowanie tworzenia kompleksowych strategii antynarkotykowych na poziomie krajowym, regionalnym oraz lokalnym,
• podnoszenie kwestii związanych z etyką i prawami człowieka w zakresie profilaktyki i leczenia uzależnień,
• usprawnianie systemu zbierania informacji oraz monitorowania nowych trendów zjawiska narkotyków i narkomanii,
• wypracowywanie kierunków działań adekwatnych do zaistniałych potrzeb,
• włączenie do współpracy krajów europejskich nie będących członkami Unii Europejskiej.

Osiąganiu powyższych celów, sprzyjać ma 6 platform tematycznych Grupy Pompidou, których zakres działania obejmuje zagadnienia z  następujących obszarów:

• Profilaktyka;
• Lecznictwo;
• Wymiar sądowniczy;
• Badania;
• Etyka;
• Lotniska (Airport Coopration Group).