• usunięcie substancji toksycznych z organizmu,
• łagodzenie objawów zespołu abstynencyjnego,
• leczenie chorób związanych z przewlekłym przyjmowaniem substancji psychoaktywnych,
• motywowanie do dalszego leczenia,
• edukacja w zakresie problemów zdrowotnych związanych z uzależniniem.

Detoksykacja jest „fazą wstępną" do rozpoczęcia leczenia uzależnienia.

• Przebycie leczenia detoksykacyjnego nie zapobiega występowaniu nawrotów uzależnienia.
• Leczenie detoksykacyjne może być prowadzone w warunkach szpitalnych bądź ambulatoryjnych. W Polsce oddziały detoksykacyjne są organizowane zazwyczaj przy oddziałach psychiatrycznych. Leczenie ambulatoryjne odbywa się w poradniach uzależnień lub w domu pacjenta.
• Leczenie farmakologiczne odstawiennych zespołów zazwyczaj jest konieczne u uzależnionych od:
• alkoholu,
• leków uspokajających i nasennych,
• opiatów oraz w przypadku stanów psychotycznych u uzależnionych od: amfetaminy i kokainy, substancji halucynogennych